Sonnenuntergangskreuzfahrt San Diego Mission Bay — Reservierte Segeltouren am Wasser

Die kommerziellen Sonnenuntergangskreuzfahrten in der San Diego Bay begannen im Jahr 1972, als die Hafenkommission der Stadt erstmals öffentliche Charterboote für Abendtouren ab dem Quivira Basin lizenzierte.

Der über eine Meile breite Naturhafen, der durch die Mündung des San Diego River und die Gezeitenströmungen des Pazifiks geformt wurde, diente bereits ein Jahrhundert lang der Militär- und Fischereiflotte, bevor Tourismusanbieter dessen Freizeitpotenzial entdeckten. Mitte der 1980er Jahre machten die geschützten Kanäle und das ganzjährig gemäßigte Klima der Mission Bay sie zum zweitgeschäftigsten Freizeitschifffahrtskorridor an der Westküste nach der San Francisco Bay. Heute starten die Sonnenuntergangskreuzfahrten in San Diego Mission Bay vom Yachthafenviertel der Quivira Road, wo sich der Kanal nach Westen in Richtung Point Loma und dem Pazifikhorizont öffnet. Die Standardroute folgt dem östlichen Ufer der Bucht vorbei an den Yachtclubs von Harbor Island und führt dann in einem Bogen nordwestlich unter die 200 Fuß hohe Spannweite der Coronado Bridge. Die Kapitäne planen die neunzigminütigen Segeltörns so, dass sie mit dem Sonnenuntergang hinter dem Cabrillo National Monument zusammenfallen, wenn die Kalksteinklippen bernsteinfarbenes Licht über das Wasser werfen. Während der herbstlichen Wanderzeit von September bis November ziehen Grauwale aus dem Pazifik in einer Entfernung von zwei Meilen an der Hafeneinfahrt vorbei, die gelegentlich von den äußeren Bojen aus sichtbar sind. Die maritime Infrastruktur der Bucht prägt das Kreuzfahrterlebnis maßgeblich. Die gewerbliche Dockkonfiguration im Quivira Basin erfordert Schiffe unter fünfundsechzig Fuß, was die meisten Betreiber auf Zweirumpf-Katamarane oder Flachwasser-Einrumpfboote beschränkt. Navigationsregeln verbieten Motorgeschwindigkeiten von über sechs Knoten im inneren Hafen, was die Fahrzeit verlängert, aber den Wellenschlag für vor Anker liegende Segelboote reduziert. Die U.S. Coast Guard schreibt die Aufbewahrung von Schwimmwesten für Passagierzahlen über neunundvierzig vor, und das maritime Bundesrecht erfordert, dass lizenzierte Kapitäne während des gesamten Segeltörns VHF-Funkkontakt zur San Diego Harbor Police halten. Sonnenuntergangskreuzfahrten in San Diego Mission Bay legen täglich vom Terminal an der Quivira Road ab, eine Viertelmeile südlich des Mission Bay Aquatic Center. Die Anlage fertigt zwölf saisonale Betreiber ab, wobei nur fünf ganzjährige Fahrpläne mit festen Abfahrtszeiten einhalten. Die Abendtemperaturen liegen zwischen Oktober und März im Durchschnitt bei 62 Grad Fahrenheit (16 °C) und steigen in den Sommermonaten auf 74 Grad (23 °C) – kühl genug, dass die Betreiber für Passagiere ohne Windjacke Wolldecken auf den Oberdecks bereithalten.